Lenin pihalle, Ronald McDonald tilalle

Eric Schlosser: Pikaruokakansa, WSOY 2002, 465 sivua

Joka paikkaan levinneet hampurilaiset, ranskalaiset perunat, pizzat, pirtelöt ja kolajuomat ovat ilmentymiä siitä maailmasta, jossa vapaa markkinatalous toimii. Vaikka suuriin markkinakokoihin on päädytty pääasiassa demokraattisin päätöksin, niin rakentavaa ja tosiasioihin pohjautuvaa kritiikkiä pitää järjestelmän toimivuudesta esittää.

Amerikkalainen toimittaja Eric Schlosser on tehnyt suurtyön tutkiessaan pikaruoan historiaa ja nykypäivää. Schlosserin esitys pitäytyy hyvin pitkälti Yhdysvalloissa. Saksasta Schlosser on ottanut kirjaansa mukaan pienen Plauenin kaupungin. Se sijaitsee entisen Itä-Saksan alueella. Juuri siksi hampurilaiskulttuurin vaikutukset tulevat siellä selvästi esille. Plauenin ensimmäinen uudisrakennus oli McDonald´s. Sen johtajasta on tullut paikkakunnan miljonääri. Siinä missä ennen sijaitsi Leninin patsas, jakaa nyt Ronald McDonald lapsille ilmapalloja. 

Vaikka Schlosser kirjoittaa pikaruoasta, niin hänen tutkimustensa tulokset voidaan ulottaa monille muille toimialoille, myös esimerkiksi paperiteollisuuteen. Schlosserin näkökulmavalintaa voi kiittää perustellusta mutta kiihkottomasta kritiikistä. Valtavien pikaruokaketjujen toiminnasta aiheutuvat haitat on tutkittu ja eritelty syvällisesti. Kun osallistuu keskusteluun maailman laajuisesta taloudesta, globalisaatiosta, on hyvä pitää puolensa. Niin tekee myös se osapuoli, jolle toiminta markkinataloudessa on muodostunut kapitalismiksi. Toisaalta Schlosserin kirjan vastapainoksi maailmalla on julkaistu runsaasti liikkeenjohdon kirjallisuutta, jossa pikaruokaketjujen toimintatapoja kehutaan.

Alkujaan pikaruoka oli köyhemmän väestön nautinto. Mittakaavaltaan suureksi liiketoiminnaksi pikaruoka muuttui autoistumisen ja ihmisten kiireiden myötä. Osan menestyksestä selittää mainonta. Varsinkin television käyttö markkinoinnissa on vaikuttanut lapsiin. Hyvin nuorena koetut maku- ja käyttäytymistottumukset säilyvät yleensä koko elämän ajan. Kirjassaan Schlosser kertoo, kuinka erään tutkimuksen mukaan pienet lapset pitivät parhaana olutmainosta. Saman asia jatketta lienevät limonadiviinat.

Pikaruokaketjut muuttavat maailmaa. Ruokatottumusten myötä ylipainoisuus on lisääntynyt huimasti. Tuotantolaitokset ovat suurentuneet, yksittäiset tuottajat joutuvat tyytymään täysin voimakkaan ostajan pakolla sanelemiin hintoihin. Yhdysvalloissa pikaruoan tuotantoketjussa työskentelevien ihmisten järjestäytyminen ammattiyhdistyksiin on estetty. Eric Schlosser vieraili useilla tuotantolaitoksilla, joskus jopa salaa, kerätessään materiaalia kirjaansa. Monet kertomukset ovat kuin helvetin esikartanoista.

Hullun lehmän taudissa hampurilaisketju McDonald´s osoitti voimansa. Kun Yhdysvaltojen viranomaiset eivät saaneet kuriin karjan kasvattajia, jotka syöttivät lehmilleen kiellettyä ravintoa, niin pikaruokaketju hoiti asian muutamassa viikossa. Yhtiön tiedottaja sanoi: ”Koska meillä on maailman suurin ostoskärry, voimme hyödyntää johtoasemaamme saadaksemme koko naudanlihan tuotantoketjuun kuria ja järjestystä.”

Kirjansa lopun Schlosser on otsikoinut ”Valinta on sinun”. Schlosser ilmeisesti näkee ja toivoo kuluttajien vaikuttavan talousjätteihin samalla tavoin mitä teki hullun lehmän tauti. Tästä näkyy myös Schlosserin ja monen muun globalisaatiokriitikon ajatusten heikko kohta. Se on talouden tosiasioiden tuntemattomuus. Eric Schlosserin sinänsä hienoa ja suuritöistä kirjaa olisi hyvin täydentänyt toteuttamiskelpoinen lähiruoan menekin lisäämiseksi ja viljelijöiden sekä karjankasvattajien aseman parantamiseksi. Aineksia ehdotukselle Schlosser olisi voinut löytää verotuksesta. Miljardien ihmisten käytös saadaan tehokkaimmin muuttumaan muuttamalla hintoja. Kun energiaverotus saavuttaa tulevina vuosina tason, joka tekee ihmisten ja tavaroiden liikuttamisen pitkiä matkoja järjettömäksi, niin samalla Schlosserin kirja siirtyy historiaan vanhentuneena. 

Arto Suninen

[sivun alkuun] [osaston etusivulle] [etusivulle]